今回は、常陸大宮市にある【辰ノ口親水公園】をご紹介します。
国道118号線を大子町方面に行き、「辰ノ口橋」を渡って左折すると、久慈川沿いに辰ノ口親水公園があります。
周辺に高い山はなく、見渡しのいい敷地内にはあじさい園、桜づつみや展望台、子ども向けの遊具やBMXコースなど、自然やアウトドアを楽しめる施設が整備されています。
八溝山を水源とする一級河川「久慈川」
ここを流れる久慈川は茨城県北にある八溝山に水源を発し、流路総延長は527kmにも及ぶ一級河川です。日本でも屈指の鮎釣り場であり、鮭が獲れることでも知られています（鮎は漁業期間が定められており、鮭の捕獲は漁業権がある方のみです）。
川沿いにはソメイヨシノの桜並木があり、桜の季節には「辰ノ口さくら祭り」が開かれて大勢の観光客で賑わいます。写真を撮ったのは3月上旬であいにく桜の開花前でしたが、堤防沿いの桜が満開となる景色は見事なものです。5月中旬の今の季節は、新緑の青々とした風景が見られそうですね。
予約不要で楽しめるキャンプとバーベキュー
そしてこの公園で嬉しいのは、無料のキャンプ場があることです。予約不要でキャンプやバーベキューが楽しめますが、オンシーズンには広場が一杯になってしまうほどです。ただし受付は必要ですので、キャンプをしたい場合は隣接の「ふるさと館」で受付を済ませましょう。
なお設営は指定区域内で、直火禁止、ごみは持ち帰る等、キャンプはルールを守ったいえで行いましょう。24時間使えるトイレはありますが、炊事設備はありません。
公園内の「ふるさと館」には蕎麦屋「しんすい庵」があり、名物の《常陸秋蕎麦》を楽しむことができます。釣りが好きな方には、建物内にあるマニアックな水族館《さけ展示館》がおすすめで、鮭をはじめ流域に棲息する魚が数多く展示されています。入場は無料です。
ソロでふらりとキャンプにいくのもよし、家族連れでアスレチックや展望台に上るのもよし、辰ノ口親水公園は無料で常陸大宮市の大自然を楽しめるスポットとなっています。ぜひ、この夏、ご家族と、ご友人と、自然の中で楽しい時間を過ごしてみては、いかがでしょうか。
